根据机床铸件的工作条件与结构特点，其材料应满足以下一些要求：
1）在扭转、弯曲、压缩等外力作用下，产生的变形要小；
2）吸震性要好。
3）耐磨性能好，能长期保持初始的精度；
4）由于机床铸件筋多、形状复杂，因此要求其材料的铸造性能要好。
由于铸铁能较好的满足上述要求，因此是机床铸件很合适的材料。据统计，铸铁件要占机床总重量的70~90%。对于一些承受较大载荷，形状复杂不便采用锻件毛坯的机床零件，才采用铸钢件，如拔叉等。有色金属铸件用量也很小。
目前，我国机床铸件常用的铸铁有：各种牌号的灰铸铁、孕育铸铁及一些耐磨铸铁为提高导轨等滑动面的耐磨性，常采用各种热处理工艺，如高频淬火、火焰淬火、电接触加热自冷表面淬火等。为减少铸件在切削加工后的变形和保证使用过程中的铸件形状、尺寸的稳定性，普通机床铸件，在粗加工后，应进行一次时效；对于高精度的铸件，则应进行二次时效，即在粗加工后进行一次，在半精加工后进行第二次时效。